在24日舉行的2021年中國(guó)航天大會(huì)主論壇上，中國(guó)科學(xué)院院士葉培建透露，中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)已經(jīng)進(jìn)入工程研制階段，計(jì)劃探測(cè)地球共軌天體2016HO3和小行星311P。

當(dāng)天，葉培建獲邀發(fā)表題為《我國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)的設(shè)想》報(bào)告，從任務(wù)意義、國(guó)際發(fā)展態(tài)勢(shì)、小天體探測(cè)器方案概述、任務(wù)特點(diǎn)與難點(diǎn)四個(gè)方面介紹中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)的設(shè)想。他指出，小天體探測(cè)任務(wù)是行星探測(cè)重大工程的標(biāo)志性項(xiàng)目，也是中國(guó)航天強(qiáng)國(guó)建設(shè)征程的標(biāo)志性任務(wù)。

中國(guó)目前已成功實(shí)現(xiàn)嫦娥四號(hào)、嫦娥五號(hào)等月球與深空探測(cè)任務(wù)。未來(lái)中國(guó)還將實(shí)施探月工程四期，小天體探測(cè)、火星采樣返回、木星系探測(cè)等行星探測(cè)重大工程，與此同時(shí)太陽(yáng)系邊際探測(cè)等任務(wù)已在論證之中。

小天體保存著太陽(yáng)系形成演化的原始信息，是研究太陽(yáng)系起源的“活化石”，也是目前國(guó)際深空探測(cè)的熱點(diǎn)、行星科學(xué)研究的前沿;在“開辟新疆域、揭示生命起源、推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步、開發(fā)天然資源、保護(hù)地球安全”方面意義重大，影響深遠(yuǎn)。

上世紀(jì)90年代前，世界各國(guó)對(duì)小天體的探測(cè)均為飛越探測(cè)。此后，全球共實(shí)施9次小天體探測(cè)任務(wù)，其中美國(guó)6次、歐空局1次、日本2次;小行星6次，彗星3次。

據(jù)悉，日本“隼鳥2號(hào)”探測(cè)器于2014年12月3日發(fā)射，經(jīng)過1年半近距探測(cè)后，實(shí)施了兩次“觸碰打彈采樣”。2020年12月6日，“隼鳥2號(hào)”返回艙降落在澳大利亞南部沙漠地帶，獲取“龍宮”小行星樣品5.4克。

美國(guó)“歐西里斯”探測(cè)器于2016年9月9日發(fā)射，2018年12月到達(dá)小行星“貝努”。近距探測(cè)1年后，“歐西里斯”探測(cè)器開展了一次“觸碰采樣”，確認(rèn)采集到樣品，計(jì)劃2021年5月進(jìn)入返回軌道，2023年9月抵達(dá)地球。

“小天體探測(cè)是國(guó)際深空探測(cè)的新熱點(diǎn)，科學(xué)成果豐碩，任務(wù)周期長(zhǎng)、技術(shù)挑戰(zhàn)大。”葉培建稱，中國(guó)小天體探測(cè)器方案的任務(wù)目標(biāo)是通過一次任務(wù)，實(shí)現(xiàn)對(duì)近地小行星探測(cè)與取樣返回和主帶彗星繞飛探測(cè)，實(shí)現(xiàn)探測(cè)領(lǐng)域和核心技術(shù)的全面性突破，使中國(guó)小天體探測(cè)達(dá)到國(guó)際同期先進(jìn)水平。

葉培建介紹，中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)擬探測(cè)地球共軌天體2016HO3和小行星311P。2016HO3是一顆地球共軌天體，發(fā)射和返回窗口靈活;適于取樣返回、分析天體來(lái)源。311P是小行星帶中的主帶彗星(活躍小行星)，研究熱點(diǎn)為主帶彗星形成和演化、氣體活動(dòng)機(jī)制。

中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)的工程目標(biāo)是突破弱引力天體表面采樣、高精度和高自主相對(duì)自主導(dǎo)航與控制、小推力轉(zhuǎn)移軌道、輕小型超高速再入返回、多模式長(zhǎng)壽命電推進(jìn)等關(guān)鍵技術(shù)，推動(dòng)深空探測(cè)整體能力提升;實(shí)現(xiàn)近地小行星近距探測(cè)、采樣返回和主帶彗星近距探測(cè)，為小行星起源及演化等前沿科學(xué)研究提供探測(cè)數(shù)據(jù)和真實(shí)樣品，推動(dòng)中國(guó)空間科學(xué)與空間技術(shù)協(xié)調(diào)發(fā)展。

中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)有何難點(diǎn)和創(chuàng)新點(diǎn)?葉培建指出，中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)希望通過一次發(fā)射實(shí)現(xiàn)兩類探測(cè)目標(biāo)和近距、附著、采樣等三種探測(cè)模式。

他指出，未來(lái)小天體探測(cè)任務(wù)的實(shí)施，將進(jìn)一步提升中國(guó)的深空探測(cè)能力，推動(dòng)行星科學(xué)的快速發(fā)展，為航天強(qiáng)國(guó)建設(shè)做出重要貢獻(xiàn)。(郭超凱 朱曉穎 楊顏慈)

關(guān)鍵詞： 中國(guó)小天體探測(cè)任務(wù)