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新華社記者 喻珮
湖北省文化和旅游廳（湖北省文物局）26日公布，經(jīng)過考古隊的數(shù)月奮戰(zhàn)，備受關(guān)注的“鄖縣人”3號頭骨化石于近日被順利提取、離土出艙，目前已進入修復(fù)、觀測和研究環(huán)節(jié)?？脊抛C明，百萬年前的鄖縣人已會狩獵和餐食食草動物，“鄖縣人”3號頭骨化石的進一步研究有望精準(zhǔn)地破解直立人演化過程的謎團。
今年5月18日，“鄖縣人”3號頭骨在位于湖北十堰的學(xué)堂梁子遺址新一輪發(fā)掘中破土露面，并于9月28日由國家文物局作為“考古中國”重大成果發(fā)布。國家文物局、湖北省各級政府和中國科學(xué)院等學(xué)術(shù)機構(gòu)對這一重大發(fā)現(xiàn)高度重視，迅速組成由行業(yè)頂尖專家構(gòu)成的多學(xué)科考古發(fā)掘研究團隊，并制定了《“鄖縣人”3號頭骨發(fā)掘和研究方案》。
在頭骨化石提取現(xiàn)場，記者在1000多平方米溫濕可控、功能完備的考古方艙內(nèi)看到，“鄖縣人”3號頭骨周圍布滿了動物化石，考古隊員使用電動的風(fēng)刻筆，宛如牙醫(yī)一般一點點地把頭骨化石周圍的膠結(jié)物剔除。半年多以來，考古隊不斷地將人類化石、動物化石和石制品從堆積物和膠結(jié)致密的鈣質(zhì)結(jié)核體中剝離，使百萬年塵封土裹的遠古人類遺珍逐漸顯露。
“頭骨的發(fā)掘和相關(guān)樣品的提取及數(shù)字化建模是本次工作的重中之重?！敝鞒直敬慰脊虐l(fā)掘和研究的項目負責(zé)人陸成秋介紹，歷時半年，在4平方米的范圍內(nèi)，考古隊進行了20多次高精度的三維建模，拍攝了20多萬張照片，對發(fā)掘的全過程做了高清錄像，提取了1400多份沉積樣品，力爭實現(xiàn)化石與文化遺存發(fā)掘的精細化和高標(biāo)準(zhǔn)。
學(xué)堂梁子遺址考古專家組長、中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星介紹，從目前保存的狀況來看，“鄖縣人”3號頭骨頂骨、眉弓前額凸起，鼻骨顯露，左側(cè)面部的骨骼基本完整，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的歐亞內(nèi)陸100萬年前最完整的頭骨。3號頭骨相較于1989年、1990年先后發(fā)現(xiàn)的“鄖縣人”1號、2號頭骨，更加完好、更加珍貴、更加重要，對于1號、2號頭骨因為變形、壓扁扭曲所造成的信息提取困難和一些觀測數(shù)據(jù)的不準(zhǔn)確，將是一個巨大的彌補。
高星說，距今百萬年前后的古人類化石材料很少，中國目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的元謀人只有兩顆牙齒化石，而牙齒留下的解剖學(xué)性狀信息特別少。藍田人的頭蓋骨化石擠壓變形非常嚴重，并且下部的骨骼缺失。鄖縣人在東亞直立人的演化中處于一個非常重要的時段，承上啟下，“鄖縣人”3號頭骨的發(fā)掘和研究將填補一個重要時段和重要區(qū)域的空白。
記者了解到，圍繞人類化石和其他遺存，考古隊系統(tǒng)采集了大量用于年代、環(huán)境、埋藏和殘留物分析的沉積樣品?？脊虐l(fā)現(xiàn)大量石器證明，百萬年前的鄖縣人已會狩獵，并制作和使用砍砸器、刮削器。遺址同時出土象類、馬類、牛類等大量食草類動物化石，推測為人類狩獵餐食的殘留。
接下來，考古隊將對“鄖縣人”3號頭骨的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、年齡、性別與埋藏情況做精細研究，對伴生的石制品和動物化石做系統(tǒng)觀測，分析鄖縣人的體質(zhì)特征、演化地位及其文化與技術(shù)特點和適應(yīng)生存方式，進一步破譯遠古人類起源與演化的謎團。
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