電競(jìng)?cè)電W，Zwift的路子能走通嗎？

(資料圖)

▂

文 / 孟橋

要說(shuō)首屆奧林匹克電競(jìng)周（下文簡(jiǎn)稱OEW）上最出風(fēng)頭的公司，能超過(guò)虛擬騎行軟件公司Zwift的可能并不多。在首屆OEW賽事現(xiàn)場(chǎng)，國(guó)際奧委會(huì)體育總監(jiān)基特·麥康奈爾（Kit McConnel）明確向ECO電競(jìng)派表示，Zwift與國(guó)際自行車聯(lián)盟（UCI）之間的合作，可以被視作奧運(yùn)電競(jìng)的模板。

在OEW中的全部15個(gè)項(xiàng)目中，Zwift旗下Zwift Cycling成為OEW正賽自行車比賽項(xiàng)目，鐵人三項(xiàng)游戲Arena Games Triathlon也使用了Zwift提供的虛擬競(jìng)賽場(chǎng)景Zwift"s Scotland world，選取了游戲中部分競(jìng)賽項(xiàng)目，也在OEW上作為鐵人兩項(xiàng)表演賽登場(chǎng)。

從OEW現(xiàn)場(chǎng)觀賽情況可以看出，Zwift Cycling和舞力全開(kāi)并駕齊驅(qū)，是現(xiàn)場(chǎng)觀賽人數(shù)最多、觀眾熱情最高的兩大項(xiàng)目。和游戲性質(zhì)更為濃厚、網(wǎng)紅效應(yīng)更加明顯的舞力全開(kāi)不同，Zwift從面世起就帶有更多健身和體育基因（相比傳統(tǒng)游戲），最早的官宣口徑也是「室內(nèi)自行車健身軟件」。那么，作為一款「健身軟件」，Zwift是如何成功躋身首屆奧林匹克電競(jìng)周，一躍成為最受歡迎的電競(jìng)項(xiàng)目的？

軟件公司Zwift在2014年創(chuàng)立在美國(guó)加州，創(chuàng)立之初瞄準(zhǔn)的目標(biāo)確實(shí)是要打造一款室內(nèi)自行車健身軟件。創(chuàng)立之后，公司整合了自身騎行健身社區(qū)，通過(guò)游戲軟件將室內(nèi)自行車騎行運(yùn)動(dòng)和電子游戲結(jié)合在了一起。Zwift軟件還允許用戶與好友一同騎行、競(jìng)賽，這樣的功能既給騎行用戶帶來(lái)了一定趣味性、互動(dòng)性，也為Zwift日后開(kāi)展自己的電競(jìng)賽事打下了基礎(chǔ)。

Zwift的這種騎行健身+游戲的思路也迅速獲得了資本的認(rèn)可。2016年至2020年，Zwift接連獲得多筆融資。其中，最大的C輪融資由美國(guó)私募基金KKR領(lǐng)投，Zwift的老投資人Highland Europe、Novator跟投，亞馬遜Alexa基金、歐洲私募機(jī)構(gòu)Permira也成為了Zwift的新投資人。根據(jù)Crunchbase顯示的數(shù)據(jù)，Zwift至今為止已獲得6.195億美元投資，公司市值超過(guò)10億美元。

雖然是一家軟件公司，但Zwift也嘗試過(guò)開(kāi)發(fā)自己的騎行臺(tái)硬件。2020年9月，Zwift公布了公司首款硬件設(shè)備Zwift Hub，這款Zwift自研騎行臺(tái)售價(jià)499美元。然而，Zwift的硬件自研之路其實(shí)并不順暢，Zwift Hub已經(jīng)上市，便遭受了來(lái)自多家傳統(tǒng)騎行臺(tái)硬件商的夾擊。一方面，騎行臺(tái)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，用戶們?cè)谟布x擇上早已陣營(yíng)明確；另一方面，Zwift的自營(yíng)產(chǎn)品在價(jià)格上，也沒(méi)有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。

在2022年5月，Zwift宣布暫停硬件開(kāi)發(fā)，并針對(duì)硬件開(kāi)發(fā)部門進(jìn)行了一次大規(guī)模的裁員和重組。公關(guān)總監(jiān)表示，市面上有太多成熟騎行臺(tái)設(shè)備可供用戶選擇，Zwift不會(huì)去與其他硬件廠商爭(zhēng)搶市場(chǎng)份額，繼續(xù)開(kāi)發(fā)自研硬件不是明智之舉。

本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，Zwift的軟件可以看作是室內(nèi)騎行健身運(yùn)動(dòng)的一項(xiàng)增值服務(wù)。它的主要價(jià)值，來(lái)源自為室內(nèi)騎行運(yùn)動(dòng)帶來(lái)體驗(yàn)升級(jí)，以及Zwift用戶生態(tài)下提供的競(jìng)技性、社交性。要進(jìn)一步做大，Zwift做出了兩個(gè)選擇：首先，盡可能縮減在硬件市場(chǎng)的投入，不打自己不擅長(zhǎng)的戰(zhàn)役，進(jìn)一步優(yōu)化軟件功能，為用戶社群帶來(lái)優(yōu)質(zhì)體驗(yàn)；另外，與傳統(tǒng)自行車運(yùn)動(dòng)深度綁定，尋找更穩(wěn)定、更廣闊的的平臺(tái)。

2020年，Zwift與國(guó)際自行車聯(lián)盟（UCI）達(dá)成合作，共同舉辦了2020虛擬自行車電競(jìng)錦標(biāo)賽，并就女子環(huán)法自行車賽達(dá)成了一項(xiàng)贊助協(xié)議；2022年，Zwift簽約成為巴黎-魯貝女子自行車賽(Paris-Roubaix Femmes)的合作伙伴；今年二月，Zwift再次與UCI深度合作，共同舉辦了2023年電競(jìng)自行車冠軍賽。

幾步棋落下，Zwift已經(jīng)成為了UCI在電競(jìng)領(lǐng)域的專屬代言人。而憑借著自己與國(guó)際自行車聯(lián)盟多年的合作，Zwift最終也成功將自己帶進(jìn)了奧運(yùn)的舞臺(tái)。他們先是成為了奧林匹克虛擬系列賽的自行車比賽項(xiàng)目，又在一周前作為首屆奧林匹克電競(jìng)周正賽的開(kāi)場(chǎng)項(xiàng)目。

Zwift與UCI的綁定有多深？事實(shí)上，在接受了ECO電競(jìng)派的交流邀請(qǐng)后，Zwift戰(zhàn)略總監(jiān)肖恩·帕里（Sean Parry）甚至還自發(fā)邀請(qǐng)來(lái)了UCI 創(chuàng)意經(jīng)理、前澳大利亞職業(yè)自行車選手邁克爾·羅杰斯（Michael Rogers）加入了這次談話。

邁克爾·羅杰斯

「很明顯，UCI和Zwift有一個(gè)共同目標(biāo)，就是讓虛擬自行車成為一項(xiàng)真正的奧林匹克運(yùn)動(dòng)」，帕里告訴ECO電競(jìng)派，「與傳統(tǒng)自行車項(xiàng)目相比，虛擬自行車很可能是一種更為兼容并包的比賽形式。它會(huì)盡可能地讓任何人——不管性別、年齡、水平，都處于同一平臺(tái)上競(jìng)技?！?/p>

而關(guān)于對(duì)于傳統(tǒng)自行車運(yùn)動(dòng)的影響，羅杰斯表示，虛擬自行車運(yùn)動(dòng)可以讓職業(yè)車手們不用再為因氣候問(wèn)題關(guān)閉的賽道而苦惱，最大程度還原真實(shí)的訓(xùn)練環(huán)境。

我們也在參加本屆OEW的選手身上印證了羅杰斯的這種觀點(diǎn)。在OEW開(kāi)賽前一日，中國(guó)香港女自行車選手江琳告訴我們，她就是為了在疫情期間保證運(yùn)動(dòng)量，開(kāi)始了Zwift自行車運(yùn)動(dòng)——這個(gè)時(shí)間點(diǎn)甚至要早于她參加傳統(tǒng)自行車賽事，是她成為虛擬、現(xiàn)實(shí)兩棲自行車選手的重要契機(jī)。

在中國(guó)大陸地區(qū)，虛擬自行車賽事同樣也是對(duì)傳統(tǒng)自行車運(yùn)動(dòng)的一種補(bǔ)充。目前為止，SVS上海虛擬體育公開(kāi)賽已舉辦兩屆。久事智慧體育賽事運(yùn)營(yíng)總監(jiān)張繼悅向我們表示，中國(guó)都市人群生活節(jié)奏快，參與傳統(tǒng)自行車運(yùn)動(dòng)的機(jī)會(huì)有限，而虛擬自行車為用戶提供了更為靈活的參與入口。與此同時(shí)，虛擬自行車運(yùn)動(dòng)對(duì)初學(xué)者、青少年友好，能最大程度減少受傷風(fēng)險(xiǎn)，并讓他們更快地獲得成就感。

作為UCI的官員，羅杰斯對(duì)于虛擬自行車和Zwift的未來(lái)有著不同的期待。他認(rèn)為，虛擬體育是將奧林匹克價(jià)值觀傳遞給年輕一代的重要方式。

「我眼中的電子競(jìng)技，絕不拘泥于電子游戲?qū)用妗ｒT行運(yùn)動(dòng)+虛擬技術(shù)，這是一種用年輕人的語(yǔ)言書(shū)寫(xiě)的新體育形式?！?羅杰斯解釋道，「想想吧，在勞累一天回到家中之后，體育能夠通過(guò)虛擬技術(shù)的力量重現(xiàn)在這個(gè)更為舒適的環(huán)境中。我想，這的確能讓更多人有動(dòng)力參與其中。」

在國(guó)內(nèi)，羅杰斯關(guān)于對(duì)虛擬自行車運(yùn)動(dòng)和年輕人的期待已經(jīng)開(kāi)始成為現(xiàn)實(shí)，開(kāi)始走入高校，并逐漸上升至了競(jìng)賽層面。

關(guān)于這個(gè)話題，張繼悅表示，比賽能賦予體育運(yùn)動(dòng)更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)心理與團(tuán)結(jié)作用，但非職業(yè)賽事執(zhí)行成本高、難度大，難以常態(tài)化。虛擬自行車在不降低競(jìng)爭(zhēng)激烈程度的情況下，有效降低了辦賽成本，讓高校之間的賽事有更理想的平臺(tái)。首屆OEW開(kāi)賽前，SVS虛擬自行車聯(lián)賽高校賽已經(jīng)落幕，上海工程技術(shù)大學(xué)從八所知名高校中脫穎而出，奪得冠軍。

我們可以認(rèn)為，奧林匹克電競(jìng)周是國(guó)際奧委會(huì)對(duì)電競(jìng)?cè)電W的一次預(yù)演，是在有限的時(shí)間里，盡可能從不同的角度，對(duì)傳統(tǒng)電競(jìng)和體育運(yùn)動(dòng)的結(jié)合做出的一次試驗(yàn)。從IOC官方的態(tài)度，和自行車電競(jìng)賽事在現(xiàn)場(chǎng)的表現(xiàn)來(lái)看，Zwift的入場(chǎng)方式無(wú)疑是IOC樂(lè)于看到的那種。

在這場(chǎng)試驗(yàn)中，Zwift通過(guò)UCI獲得了更廣闊的展示平臺(tái)，走到了奧運(yùn)賽場(chǎng)；UCI也通過(guò)Zwift的生態(tài)觸達(dá)到了更多年輕騎行用戶。而在中國(guó)，SVS和虛擬自行車運(yùn)動(dòng)或許有著更好的發(fā)展前景：SVS本身就是極具規(guī)模的賽事平臺(tái)，已經(jīng)將影響力擴(kuò)張到了高校年輕受眾當(dāng)中，把之前長(zhǎng)期停留在社團(tuán)運(yùn)動(dòng)階段的高校自行車運(yùn)動(dòng)，帶到了競(jìng)賽的層面。

Zwift與UCI、國(guó)際奧組委之間合作所帶來(lái)的或許不僅僅是電競(jìng)?cè)電W方面的模板價(jià)值。視角放大，厘清虛擬體育時(shí)代廠商、賽事、體育監(jiān)管機(jī)構(gòu)和運(yùn)動(dòng)本身，各方之間如何達(dá)成相互提攜的關(guān)系，這是更有價(jià)值的參考答案。

關(guān)鍵詞：