近日，中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所聯(lián)合自然資源部南海局，在邊緣珊瑚礁熱“避難所”問(wèn)題的研究上取得新進(jìn)展。該研究顯示不斷變熱的海洋正在削弱南海北部珊瑚礁的“避難所”潛力。相關(guān)研究近日發(fā)表于《總體環(huán)境科學(xué)》。
全球變暖、持續(xù)上升的海溫不斷逼近(或已經(jīng)超越)熱帶珊瑚的耐受極限，導(dǎo)致全球爆發(fā)嚴(yán)重白化事件越發(fā)頻繁。
尋找“避難所”(某些礁區(qū)具備特定的環(huán)境因素，能夠抵消強(qiáng)太陽(yáng)輻射或高溫帶來(lái)的熱脅迫效應(yīng)，從而保護(hù)珊瑚 “逃過(guò)”嚴(yán)重白化)，對(duì)珊瑚礁的保護(hù)和人工修復(fù)等越發(fā)重要。其中，“邊緣珊瑚礁”(相對(duì)高緯度珊瑚礁、渾濁水體珊瑚礁等)被認(rèn)為具有一定的潛力，但國(guó)際上一直爭(zhēng)議不斷。
南海北部的岸礁是全球典型的邊緣珊瑚礁。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，人類(lèi)活動(dòng)是導(dǎo)致這些珊瑚礁退化的主要因素，因此只要有效保護(hù)、控制不利影響，這些岸礁就可以成為氣候變暖下造礁珊瑚的熱避難所。
研究人員從近39年(1982-2020)的高分辨率衛(wèi)星遙感水溫資料中提取了南海北部珊瑚礁區(qū)的海洋熱浪(MHW)事件，加上對(duì)2020年夏季爆發(fā)的極端MHW以及大面積珊瑚白化事件的詳細(xì)剖析，從極端氣候事件的角度對(duì)邊緣珊瑚礁的避難所潛力的評(píng)估提出了新的見(jiàn)解。
研究發(fā)現(xiàn)，2000年左右是一個(gè)“分水嶺”，之前的MHW和珊瑚白化主要與強(qiáng)El Nino事件聯(lián)系緊密;然而隨著氣候持續(xù)變暖，之后(尤其是近10年)的MHW幾乎可以發(fā)生在ENSO的任何相位(強(qiáng)El Nino、弱El Nino、甚至La Nina);并且MHW爆發(fā)的頻率、強(qiáng)度、和持續(xù)時(shí)間均在顯著增加。
該研究認(rèn)為，南海北部邊緣珊瑚礁不能提供長(zhǎng)期的熱避難所功能;應(yīng)對(duì)大尺度的氣候變化以及極端氣候事件，單靠局地的保護(hù)措施顯得無(wú)能為力，或許有效控制全球變暖才是最終的解決途徑。
該研究工作得到南方海洋科學(xué)與工程廣東省實(shí)驗(yàn)室(廣州)團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目和國(guó)家自然科學(xué)基金的資助。(朱漢斌 李淑)
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